朴智星在曼联的那段岁月，到现在还是很多亚洲球迷英超记忆里最深的画面之一。他代表了一种可能性：亚洲球员可以不只是客串，而是真正成为顶级联赛球队的核心组成部分。
朴智星之后，英超亚洲球员的图谱发生了变化。
日本球员的整体出海率是亚洲最高的，英超、德甲、西甲都有日本球员的身影，而且通常不是点缀型的球员，是能打上主力的。久保建英、上田绮世、镰田大地——这批人代表的是日本足球体系改革几十年后的红利。
韩国球员在英超有孙兴慜这个标杆，他在热刺的状态证明了亚洲球员可以成为英超的绝对核心进攻球员。
中国球员目前在英超几乎没有存在感，这是现实情况，武磊在西班牙乙级踢球算是最接近欧洲顶级联赛的中国球员尝试之一了。
这个差距背后有青训体系的问题，有足球文化的问题，也有身体对抗的历史积累问题。短期内中国球员进入英超，概率极低，需要的是系统性的改革而不是运气。
